お盆休み、法事やらなんやらあって忙しかったのですが、１日だけバイクの日をつくりました。九州といえば、久住−阿蘇でしょう！　ということで、ぐるりと回ってきました。

　回ったのは、地図上のピンクのラインのところです。実は寝坊しちゃって、出かけたのは１０時頃。(;^_^A
　大分の実家を出発して、国道４４２号線（Ｒ４４２）−野津原町−県道４１２号線（久住高原野津原線）に入りました。県道ですが、Ｒ４４２をそのまま走っていくよりもずっと走りやすいです。県道４１２号線で久住まで行き、再びＲ４４２に合流、久住山荘や星降る館などがあるところに黒ごまソフトを売っているお店があります。最初の休憩として、ここに寄りました。ここまで、約１時間です。

　画像では車内ですが、ここはお約束の場所。帰省したら必ず１度はこの黒ごまソフトを食べています、σ(^_^)。パッと見た感じ、ネズミ色で全然美味しそうには見えないのですが、一度食べたらハマること間違いなし！！近くにソフトクリームが有名な「みどり高原牧場　ガンジーファーム」があり、みなさん美味しいと言っていますが、全然比較にならないくらいこの黒ごまソフトが美味しいです。今まで食べた中でベスト３のソフトクリームですよ。久住を訪れる機会があったら是非食べてみてくださいね。

　久住山荘付近から阿蘇を望むと、画像右のように阿蘇山が見えます。見えているのは阿蘇五岳（左から、根子岳，高岳，中岳，烏帽子岳，杵島岳）ですが、阿蘇を北側から見ると観音様が寝ているように見える、いわゆる阿蘇の寝観音様が見えます。

　１５分程度の休憩の後、再びＲ４４２を瀬の本高原へ向かいました。瀬の本高原で県道１１号線（別府一の宮線）、いわゆるやまなみハイウェイと交差します。やまなみハイウェイは、阿蘇くじゅう国立公園を縦断する高原の草原を駆け抜ける非常に気持ちの良い道路です。雄大な景色が望めますし、風がとても心地よいです。(^-^)

　せっかくなので、バイクを停めて記念撮影。(^-^;)　ご覧のように近くには高い山などが見えなくて空が広々としています。左から３枚目の画像の後方は九重連山が見えます。あそこの麓が久住高原です。

　撮影後、やまなみハイウェイを一の宮町へ向かって走ります。やがて、突然下りはじめますが、阿蘇の外輪山を下りて行くのです。一の宮町で国道５７号線（Ｒ５７）と合流し、右折します。３〜４ｋｍほど走ると県道１１１号線、阿蘇の登山道が現れます。左折して阿蘇へ向かうと、再び、今度は阿蘇の草原地帯になります。車も少なく、気持ちの良いワインディングを楽しめました。昔は、この道の至る所にトウモロコシ売りのオネーチャン達が立っていて、バイクが通ると手を振っていました。それに応えて危うくコーナーを曲がり損ねそうになるライダーがたくさんいたものですが、今年はいませんでしたね。ちょうどお盆の一番バイクや車が多い時期だと思うのですが、どうしたんでしょうね？　あんまり売れなくなっちゃったのかな？　ちょっと寂しい気がしました。この道路の頂上付近に到着すると展望所があります。草千里ヶ浜や阿蘇の北外輪山が望める場所です。ここまで、２時間弱です。いやー、実家から２時間で阿蘇まで来れるなんてうらやましいでしょ？（笑）

　（画像左）展望所から米塚、阿蘇北外輪山を望んでいます。うまくパノラマ撮影が出来なくて残念なのですが、世界一といわれる阿蘇のカルデラの雄大さを目の当たりにすることが出来る場所ですよ。
　（画像中）県道１１１号線に入ってから、やたらと道路に糞が落ちていました。(^-^;)　牛糞だとずっと思っていたのですが、どうやら馬糞だったようですね。（笑）　すぐ近くを馬が悠々と歩いていきました。(^_^;)
　（画像右）展望所から見た草千里ヶ浜（通称、草千里）です。ここは牧草がたくさん生えているので、それを食べている馬や牛がたくさんいて糞もたくさん落ちているため、クソ千里とも呼ばれています。←ホントか？（爆）

　さて、阿蘇といえば中岳の火口ですね。県道１１１号線をそのまま走るとロープウェイの駅に到着します。火口付近までいくには、ここから阿蘇町営道路という有料道路に入ります。ちなみに、数年前までは、やまなみハイウェイも県道１１１号線も有料でした。阿蘇まで行くと結構お金がかかったんですよ。(^_^;)
　でも、w(☆o◎)wガーン　なんと、この日は火口から火山ガスが大量に噴出しているからと、ここから先が通行止めになっていました。(;_;)シクシク
　阿蘇に来て火口が見れなかったのなんて初めて。(T^T)　蒸気は全然出ていなかったのに、とても残念でした。

　気を取り直して、県道１１１号線を戻りました。中岳と草千里ヶ浜の間に阿蘇町営のスキー場があるのですが、この付近でちょいとバイクを停めて再び撮影会。（笑）

　（画像左）牧場があり牛がのんびりしていました。後方に見えるのが阿蘇中岳です。全然蒸気が上がっていないんですけどねぇ〜。(^-^;)
　（画像中）今度はウシが道路を悠々と横断していました。（笑）　阿蘇ではウシウマ最優先です。
　（画像右）牧場を背に、我がＣＢ子ちゃんを撮影。(^-^)

　県道１１１号線を戻り、途中で県道２９８号線に入りました。米塚のすぐ脇を通っていきます。上ってみようと思い、近くまで行ったのですが、近いと結構背が高くて挫折しました。( ;^^)ﾍ..　でも、次行ったときには必ず。

　県道２９８号線をしばらく行くとはちみつ牧場があったのでちょっと休憩。はちみつソフトを食べました。(^･^)　で、再びＲ５７と合流右折。１．５ｋｍ程行くとミルクロード入り口があるので左折。県道２３号線を少し走ります。ここ、結構楽しげな外輪山を登っていくワインディングだったんですが、ジャリトラにその行く手を阻まれてしまいました。(;_;)エーン　県道３３９号線、通称ミルクロードと交差するので、右折して外輪山沿いに大観望を目指しました。右手は阿蘇のカルデラに広がる街並みを高い位置から望み、左手は雄大に広がる草原を望みます。道も非常に走りやすい中高速コーナーの連続。高速クルージングを楽しんでいるとやがて県道１２号線（阿蘇スカイライン）と合流。ここに、展望所がありました。

　（画像左）外輪山ギリギリのところにバイクを停めて記念撮影。
　（画像右）外輪山から阿蘇五岳（寝観音様）を望んでみました。

　ミルクロードをさらにやまなみハイウェイに向かって走り、大観望に行きました。大観望からも阿蘇が一望できます。
　（画像左）大観望・・・・そのまんまやん。（笑）
　（画像中）祖母傾方面を望みました。帰ってきたときに通った秘境方面です。(^-^;)　また、横浜へ戻るときも通ります。（爆）
　（画像右）九重連山を望みました。九重連山の久住山は九州本土で一番高い山ですが（ぢつは、大船山とか九重中岳とかとつばぜり合いらしいです。）、それがあんなに小さく見えます。

　ミルクロードからやまなみハイウェイに戻り左折、瀬の本高原まで戻りました。そこからＲ４４２には入らず、直進して湯布院方面を目指しました。そのままやまなみハイウェイを通ってもいいのですが、すぐに県道４０号線に入り筋湯温泉方面へ行きました。道はやや狭いですが車も殆ど通らないなかなかいいワインディングです。高い山を迂回するような道路なのでガスもかかりにくくいい道です。九重スキー場脇を通り、長者原，飯田高原へ出て再びやまなみハイウェイへ。この辺りは、高原の観光地ムードそのもの。近くに温泉街がたくさんあるせいもあるんでしょうね。長者原はススキが有名ですが、さすがに８月では早すぎでした。(^-^;)　きっと今ごろきれいなんでしょうね。
　そのまま湯布院方面へ向かい、県道６２１号線へ右折。日本の名水百選に選ばれている男池（おいけ）湧水群方面へ行きました。残念なことに、この男池は道路から結構奥まったところにあるので、湧水には行かず、ソフトクリームを食べました。（またかい！　（笑））　本日３つ目です。ソフトクリーム好きなんですよ。いいぢゃんねー♪
　ここのソフトクリームは九重牧場ソフトクリームで、すごく濃厚で美味しかったですね。いつか、北海道で食べたすごく美味しかったソフトクリームに匹敵するかもしれません。σ(^-^;)的には、ガンジーファームのソフトクリームよりも美味しいと思いました。

　男池から直入町へ向かい、カワサキのテストコースになっているＳＰＡ直入（ちいさなサーキット）へ立ち寄りました。もう、夕方５時を回っていたためか、全然練習しているような車両もなく閑散としていましたが、もし、大分に住んでいたら、是非走ってみたいですね。サンデーレースみたいなのはたくさんやってるっぽかったです。
　そこから、県道４１２号線に戻り野津原でＲ４４２に入って１８時過ぎに実家に戻りました。だいたい２５０ｋｍ弱の走行距離でした。

　九州では国道の幹線道路よりも県道や広域農道を走る方が断然いいですね。信号は殆ど無いし、車は少ないし、自然は一杯ですから。
　あーっ、また帰って走りに行きたいなー。